Наверное, самый красивый и обаятельный гангстер Нью-Йорка. Счастливый обладатель идеальной голливудской внешности, создатель легендарного Лас-Вегаса. Кому не угодил предприимчивый делец и правда ли, что его погубила любовь?
Происхождение, ранние годы
Поразительно, но Багси можно назвать почти что нашим соотечественником. Его родителями были еврейские иммигранты из городка Летичев, входившего в состав Российской Империи (ныне это территория Украины). Родился будущий гангстер в 1906 году. При рождении мальчика назвали Бенджамин Сигельбаум. Это потом он американизирует собственную фамилию для более легкого произношения (как сделал это и его босс Лаки Лучано). Багси же – это вообще кличка, полученная им еще в подростковом возрасте благодаря крайне неустойчивому, взрывному и агрессивному характеру. В переводе «багси» означает нечто вроде «сумасшедший», «слетевший с катушек». Понятное дело, что самому Бенджамину такое прозвище не нравилось, и никто не осмеливался называть его так в лицо. Парень предпочитал, чтобы его именовали Беном, но в историю он вошел именно под кличкой.
В семье Сигельбаумов было пятеро детей – и, разумеется, концы едва сводились с концами. Максу и Дженни было не до воспитания детей – лишь бы их прокормить и поставить на ноги. Но даже с этим были проблемы, поэтому Бенни с раннего детства присоединился к уличной банде мальчишек постарше, и вместе с ними с удовольствием грабил местные небольшие магазинчики.
В подростковом возрасте парень вместе со своим приятелем Мо Сидвеем, который был старше на целых двенадцать лет, уже перешел к делам посерьезнее – стал заниматься мелким рэкетом. Сообщники угрозами заставляли уличных торговцев платить им дань.
Знакомство с Меером Лански
В 1917 году состоялась поистине судьбоносная для Багси встреча – с евреем Меером Лански. Он был старше на четыре года и уже верховодил небольшой мальчишеской бандой. Знакомство Бена и Меера очень похоже на встречу Лански с Лучано (который впоследствии стал его близким другом). Две мальчишеские группировки просто-напросто повздорили, но при этом отчаянный Бенни не побоялся выступить против парня постарше. Кстати, Меер, так же, как и родители Сигела, был выходцем из Российской Империи. Вскоре юноши решили действовать сообща.
Меер Лански в молодости
Друзья стали заниматься вымогательством, угоном машин. Любили они и поиграть в азартные игры – эта страсть Багси определит впоследствии всю его судьбу. Уже тогда, в несовершеннолетнем еще возрасте, наметилась и вторая стезя легендарного гангстера – а именно, киллерство.
Как раз в 1917 году из тюрьмы, отбыв полуторагодовалый срок, вышел приятель Меера Лаки Лучано. Он попал туда за распространение наркотиков и был уверен, что его кто-то подставил. Лански и Сигел взялись выяснить, кто именно, и вышли на сына ирландского полисмена. Больше о парне никто ничего не слышал, а тело его так и не было обнаружено… В 1918 году подростки совершили первое крупное ограбление – вынесли восемь тысяч долларов из отделения местного банка.
Развитие карьеры. Бутлегерство
После такой крупной удачи на малолетних преступников обратили внимание матерые гангстеры. Однажды на них напали незнакомые им люди, которые, избив их, заявили, что их подослал «Большой босс» Джузеппе Массерия и просил передать: прибылью нужно делиться. Но Багси вовсе не собирался сдаваться: на сходке он вместе со своими подельниками одержал верх в драке над численно превосходящим их противником. Вскоре подоспела полиция и задержала дружков за нарушение общественного порядка, но парни отделались лишь незначительным штрафом.
Впоследствии Сигелу еще представится возможность поквитаться с Массерией… А пока Бенджамин стал работать вместе с Лучано – они занялись бутлегерством – незаконным ввозом алкоголя в Америку времен сухого закона. Кстати, Большой босс пытался повлиять на Лаки и заставить таки строптивого Бена поделиться, но Лучано, заручившись поддержкой Арнольда Ротштейна, проигнорировал попытки Джузеппе «оттяпать» часть прибыли.
В новом бизнесе Багси отвечал за поставки алкоголя и совершенно не стеснялся перехватывать поставки у конкурентов, в том числе и Массерии.
В 1928 году на Бена и Меера Лански было совершено покушение, во время которого Багси Сигел вновь продемонстрировал присущие ему смелость и отвагу. Киллеры бросили в открытое окно комнаты, в которой находились друзья, ручную гранату. Казалось, конец был неизбежен. Однако отважный парень успел за секунду метнуться и выбросить ее обратно на улицу. Взрыв
произошел уже вне стен дома. Бенни, разумеется, получил серьезные травмы, и провел некоторое время в больнице а, выйдя, расправился с исполнителем заказа.
Во время гангстерских войн 1930-1931 годов Сигел по приказу Лучано участвовал в ликвидации своего давнего врага. Когда освободившееся место «босса боссов» занял другой авторитет – Сальваторе Маранцано – было вскоре решено убрать и его. После этого высшее звание никому не присуждалось, дабы избежать разборок, кровавых расправ и борьбы за власть.
Переезд в Калифорнию. Личная жизнь
В 1937 году Бенджамин поменял место жительства – переехал на западное побережье, в штат Калифорния. Молодой человек умел дружить – а потому перевез туда своего друга детства Мо Сигвея, с которым они когда-то вместе начинали бандитскую карьеру. Перебазировалась вместе с Багси и его семья, члены которой даже не догадывались, чем занимался их муж и отец. Да, у Бена были дети – двое дочерей от брака с подругой детства Эсте Краков.
Однако, разумеется, такой эффектный мужчина, как Сигел, должен был пользоваться бешеной популярностью у женщин. Он и пользовался. Его внешность позволила ему не только менять любовниц как перчатки, но даже проникнуть в мир Голливуда. Известно, что среди его возлюбленных были актрисы-старлетки Венди Барри и Мари Макдональд. С ним водила тесную дружбу секс-символ того времени Джин Харлоу (она даже стала крестной матерью для одной из дочерей Багси). Знаком красавец-гангстер был и с Лореттой Янг.
В Голливуде предприимчивый Бен также времени не терял и быстро взял под свой контроль актеров-статистов. Благодаря этому он получил возможность влиять даже на самых крупных голливудских боссов.
Именно в Калифорнии Багси познакомился с любовью всей своей жизни, которая станет для него роковой. Вирджиния Хилл – яркая брюнетка, хорошо известная в преступном мире как перевозчица контрабанды и «черного нала», а также как любовница многих влиятельных мафиозо. Любимым ее занятием было шантажировать представителей голливудской элиты – она завлекала их в свой особняк, проводила с ними ночь, а потом грозилась обнародовать компрометирующие сведения.
В союзе Бена и Хилл не все было гладко – влюбленные постоянно ссорились, то расставались, то опять сходились… Но ясно было одно – Сигел явно больше любил Вирджинию, он был готов ради нее абсолютно на все – даже стал двоеженцем: не разведясь с Эсте, расписался с возлюбленной в Мексике. Впоследствии гангстер назовет в ее честь отель, открытый им в Лас-Вегасе. Но сама Вирджиния скорее позволяла себя любить. Она привыкла лишь пользоваться мужчинами, сходившими с ума от ее красоты.
Вирджиния Хилл
Лас-Вегас
В 1940-е годы Лас-Вегас – это всего лишь маленький провинциальный городок, затерянный в пустыне. Но расположен он был в штате Невада, где официально разрешались азартные игры. Однажды, когда Багси проезжал мимо этого местечка, у него возникла идея: а что если воздвигнуть здесь целую игорную империю? Тем более что мафиозо уже имел некоторый опыт управления казино, и эта тема ему, азартному и рисковому, была крайне близка.
В 1945 году Сигел перекупил здание роскошного казино-отеля у обанкротившегося предпринимателя Билли Уилкерсона. Он переименовал заведение в «Фламинго» таково было прозвище его возлюбленной Вирджинии (у нее были красивые длинные ноги). Кстати, этот отель в Лас-Вегасе существует под таким названием до сих пор, хотя, разумеется, здание было полностью перестроено.
«Фламинго» Багси 
«Фламинго». Современный вид
Деньги на развитие бизнеса Багси решил взять у своих боссов – Лучано и Лански. Те поначалу очень щедро вложились в дело друга и соратника – итоговая сумма возросла от начальных полутора до целых шести миллионов долларов.
На беду свою, взбалмошный и азартный Сигел совершенно не умел вести дела. Многие поставщики продавали ему стройматериалы и прочие необходимые вещи буквально по нескольку раз. Сам Бенни, кстати, тоже был неидеален – иногда он позволял себе запускать руку в одолженные ему деньги – в основном гангстер шел на это ради своей возлюбленной, мечтавшей о сладкой и роскошной жизни. Украденные средства тут же переводились на счет Вирджинии в швейцарском банке.
Как известно, мафия таких просчетов не прощает… В декабре 1946 года авторитеты посвятили целое совещание данной проблеме и сообща вынесли вердикт, что Багси их деньги явно присваивает. По сути, ему был подписан смертный приговор. Меер Лански пытался заступиться за старого друга и уговорил мафиози отсрочить кару до открытия игорного отеля. Пойдет бизнес, и Багси все вернет, с процентами – убеждал он. В итоге боссы уступили его просьбам.
Меер посоветовал товарищу открываться поскорее – и казино распахнуло свои двери в том же декабре. Отделка помещения еще не была завершена, что совершенно не понравилось гостям отеля. В итоге клиенты посидели-посидели немного за столами, да ушли ночевать в другие заведения. Тогда Сигел решил вновь закрыть казино, чтобы окончательно его доделать. «Фламинго» окончательно открылось в марте 1947 года.
Трагическая гибель
После второго открытия заведение таки начало приносить прибыль, но было слишком поздно. Мафия не простила гангстеру присвоения собственных денег. Теперь вопрос ликвидации Багси стал делом времени, несмотря на неоднократные попытки Лански вступиться.
20 июня 1947 года Бенни сидел на своей вилле в Лас-Вегасе и читал газету. Вирджиния за пару дней до этого уехала в Европу после очередной ссоры. Поговаривали, что уехала она совсем не просто так: девушка знала о предстоящей расправе и даже сообщила бандитам точное местонахождение
своего возлюбленного. В обмен на это ее трогать не стали – Вирджинии удалось выйти сухой из воды.
Багси Сигел был убит несколькими выстрелами в голову. Одна пуля попала ему в переносицу и взорвалась, выбив оба глаза. Вторая попала в щеку. Легендарный гангстер – красавец и любимец женщин, всегда живший на полную катушку – умер мгновенно. Ему был всего 41 год. На похоронах присутствовало лишь несколько родственников.
Вирджиния Хилл не приехала проводить Бена в последний путь. Но судьба отомстила ей за жестокость к человеку, так любившему ее. В 1966 году ее нашли мертвой в лесу в пригороде Зальцбурга в Австрии. По официальной версии, она покончила с собой, наглотавшись таблеток снотворного. Однако, возможно, ее заставили это сделать подручные одного из влиятельных мафиозо, ведь жизнь ничему не научила Вирджинию, и она, зная многие тайны мира мафии, решила продолжить занятия шантажом. Но мафия – не голливудские актеры, гангстеры старой закалки не прощали подобных выкрутасов…
Память
Багси Сигел – несомненно, одна из самых ярких фигур среди американских мафиозо. Ослепительно красивый, очень удачливый и трагически погибший из-за предательства любимой – этот образ впоследствии привлек очень многих киноделов. Например, сцена убийства одного из героев в «Крестном отце» в точности повторяет произошедшее с Бенджамином. В 1991 году был снят фильм «Багси», полностью посвященный знаменитому гангстеру. А в Тель-Авиве, на исторической прародине Сигельбаума, существует одноименный ресторан.
(1 оценок, среднее: 5,00 из 5)
Загрузка...